El futuro de la palabra en la junta escolar de EVSC aún no está claro, faltan meses para el juicio

May 05, 2024

EVANSVILLE – Esperar a Amy Word después de que supere el cargo de delito grave que enfrenta es una pregunta menos urgente pero posiblemente más impactante: ¿Qué pasa con su puesto en la junta escolar de EVSC?

Word, que fue elegido para un mandato de cuatro años en 2020, no proporciona ninguna respuesta. No reconoció los mensajes telefónicos ni los mensajes de texto sobre su puesto en la junta escolar, que se presentará nuevamente a elecciones el próximo año.

Word, propietaria de Lamasco Bar & Grill y del popular y exclusivo restaurante Amy's en Franklin, ha estado en una licencia sin goce de sueldo de la junta escolar desde su arresto en julio de 2022. Se declaró inocente de un cargo del delito grave de Nivel 6, "mantener una molestia común: sustancias controladas", y ha organizado una enérgica defensa pública contra el cargo que la vincula con el uso y tráfico de drogas en Lamasco.

Más:Antes del juicio, Amy Word y su abogado pasan a la ofensiva contra los testigos y la policía

Las elecciones para la junta directiva de Evansville Vanderburgh School Corp. no son partidistas, pero Word se autoproclama demócrata. Después de su elección en 2020, reconoció que algunos demócratas le habían pedido que considerara postularse para la junta escolar. Cuando lo hizo, fue la que obtuvo más votos entre cuatro candidatos. También informó más de $13,000 en contribuciones en los meses previos a las elecciones, superando con creces a cualquier otro candidato.

Pero el presidente del Partido Demócrata del condado de Vanderburgh no quiere hablar de Word ahora.

"No he hablado con Amy en uno o dos años. No quiero comentar nada sobre Amy", dijo la presidenta del partido, Cheryl Schultz. "Sin comentarios."

Cuando le dijeron que Courier & Press buscaba comentarios sobre la viabilidad de Word como candidata a la junta escolar el próximo año y no sobre su caso penal, Schultz respondió: "No hay comentarios directos en todos los ámbitos".

Más:Un juez concedió inmunidad a dos testigos para testificar contra Amy Word, miembro de la junta escolar

La cuestión de si Word buscará la reelección podría resolverse para ella si finalmente es declarada culpable del cargo de delito grave.

"Un tribunal podría destituirla por dos razones: condena por un delito grave o abandono del cargo", dijo la semana pasada el abogado de EVSC, Pat Shoulders.

La afirmación del abogado está respaldada por la ley del estado de Indiana.

Shoulders informó a la junta escolar el año pasado que si el puesto de Word quedara vacante, la junta tendría que llenarlo en 30 días o de lo contrario la ley estatal dicta que un juez del Tribunal de Circuito lo ocuparía.

"Esta junta no puede eliminarla", dijo Shoulders al Courier & Press la semana pasada. "Lo único que ha hecho la junta es decir que no la acusarían de abandonar su cargo porque no está aquí".

Más:La junta de EVSC aprueba la licencia para Amy Word luego del arresto del 30 de julio

El presidente de la Junta Escolar, Chris Kiefer, pidió a Word que renunciara después de su arresto el año pasado, pero ella se negó. La licencia de Word aprobada por la junta, que se ha extendido por un año, continuará durante la resolución de su caso penal, dijeron Shoulders y Kiefer la semana pasada.

Shoulders y Kiefer dijeron que la solicitud de renuncia de Word se hizo con la esperanza de evitar "una distracción" en las operaciones de la junta. En su carta a la junta solicitando el permiso de ausencia temporal, Word citó "acontecimientos recientes y publicidad que me acusa falsamente de violaciones legales de las cuales soy inocente" y dijo que no quería distraer la atención del trabajo de la junta escolar.

La única ley estatal que aborda específicamente las licencias para funcionarios electos (y la política de la junta escolar de EVSC) se aplica cuando alguien es llamado al servicio militar activo. Pero la Asociación de Juntas Escolares de Indiana ha dicho que el estatuto de "autonomía" del estado otorga a la junta escolar autoridad para aprobar la licencia de Word.

Al menos por ahora, el retrato de Word permanece en la sala de reuniones de la junta escolar junto con fotografías de los otros seis miembros. Y podría seguir ahí después del juicio.

Word y su abogado defensor han cuestionado públicamente varias acusaciones clave presentadas por los investigadores en su caso. El juicio está programado para comenzar el 4 de marzo en un lugar aún no revelado fuera del condado de Vanderburgh.